В Минэкономразвития и Минфине РФ была выдвинута инициатива о приватизации государственных банков. Такое мнение от Алексея Улюкаева, главы Министерства экономического развития РФ, прозвучало в рамках Гайдаровского форума в 2016 году. Он отмечает, что частичная приватизация крупнейших государственных банков, а именно Сбербанка и ВТБ, могут положительно повлиять на капитализацию российского банковского сектора.
ВТБ и Сбербанк отмечаются как банки с очень качественными активами. В конце 2015 года Герман Греф, глава Сбербанка, сообщал о возможности полной приватизации банка государством, обосновывая такое мнение тем, что привлечение частных акционеров и сохранение у государства блокпакета в размере 25% акций, вместо 50% плюс одна акция, позволило бы сделать процесс управления банком более качественным. Кроме этого, приватизация крупнейших игроков государственного банковского сектора может ослабить нагрузку на государственный бюджет, а именно снизить дефицит бюджета и стимулировать развитие банковского дела в России. ВТБ, по сообщению его главы Андрея Костина, не рассматривает приватизацию как панацею в силу непредсказуемости ситуации.
Тем не менее, Минэкономразвития отмечает, что с приватизацией ВТБ и Сбербанка могут возникнуть проблемы из-за санкций, наложенных летом 2014 года США на эти компании. Замминистра финансов Алексей Моисеев высказывает мнение о том, что заинтересовать иностранных партнеров санкционными банками будет крайне сложно, а кроме того при выпуске акций запрещенных в других странах организаций под эти санкции могут попасть и держатели акций.
По мнению Улюкаева и Моисеева санкции являются проблемой, но не столь критичной, чтобы принципиально отказываться от приватизации Сбербанка и ВТБ. Оба банка должны быть приватизированы примерно в один и тот же период для того, чтобы не создавать неестественной конкурентной среды в данном секторе.